LA BIBLIOTHÈQUE DU PRESBYTÈRE

Il y a peu de temps, j’achetais un exemplaire des Amours pastorales de Daphnis et Chloé, traduit du grec de Longus  en français par  Jacques Amyot (1559) et imprimé en 1796 à Paris. Le texte imprimé est assez bien réalisé, soigné,  mais mon exemplaire ne comportait pas les fameuses gravures du régent de France (Philippe d’Orléans), réalisées pour l’édition de 1718 et à nouveau reproduites dans cette édition de la fin du 18ème siècle.

J’ai acquis à peu de frais l’édition de 1947 reproduisant sur beau papier vélin ces gravures, je les ai déreliées puis réintégrées dans la reliure. Le résultat est très satisfaisant, d’autant que les deux papiers (1796 et 1947) ont exactement  la même teinte de couleur.

Je pense qu’on se demandera, dans une centaine d’année, l’origine de cet exemplaire pour le moins composite.

L’intérêt des traductions d’Amyot (1559- les vies des hommes illustres, dédié à Henri II et les œuvres morales en 1572 dédiées à Charles IX) réside aujourd’hui surtout dans son style. Son ouvrage eut un immense succès et exerça une grande influence sur plusieurs générations d’écrivains français. Montaigne lui rend un chaleureux hommage dans ses Essais (II-4) : « Je donne, avec raison, ce me semble, la palme à Jacques Amyot sur tous nos écrivains français » et : « Nous autres ignorants étions perdus, si ce livre ne nous eût relevés du bourbier ».